Nova cepa do HKU5 pode se ligar ao mesmo receptor usado pelo vírus da Covid-19, alertam pesquisadores
Pesquisadores chineses identificaram uma nova variante do coronavírus HKU5 em morcegos em Hong Kong, com potencial de ser transmitida de animais para seres humanos. O estudo aponta que o vírus tem capacidade de se conectar ao mesmo receptor humano utilizado pelo Sars-CoV-2, responsável pela Covid-19.
A descoberta indica que essa nova linhagem pertence ao subgênero merbecovírus, o mesmo associado à Síndrome Respiratória do Oriente Médio (Mers). O vírus pode se ligar à enzima conversora de angiotensina (ACE2), uma proteína essencial para a infecção de células humanas pelo coronavírus.
Em artigo publicado na revista Cell, os cientistas relataram:
“Identificamos e isolamos uma nova linhagem do HKU5-CoV capaz de utilizar não apenas a ACE2 de morcegos, mas também a ACE2 humana e de outros mamíferos.”
Risco baixo, mas monitoramento necessário
Embora o potencial de infecção tenha sido confirmado, os especialistas destacam que a eficiência desse novo vírus é “consideravelmente inferior” à do Sars-CoV-2. Ainda assim, reforçam a importância da vigilância contínua para evitar possíveis transmissões futuras.
O estudo foi conduzido por cientistas da Academia de Ciências de Guangzhou, em parceria com a Universidade de Wuhan e o Instituto de Virologia de Wuhan, ambos localizados na província de Guangdong, no sul da China.
Por: Lucas Reis
Foto: Reprodução/Unsplash
